クラッシクをロックに持ち込んだミュージシャンは多い。しかし、その大半が自己満足でクラッシックのエッセンスを取り入れ、よく使われるボイッシングを持ち込んだだけであったり、良くも悪くもクラッシクをロック的に解釈した人が多い中、マイク・オールドフィールドは、ロックをクラッシック的に解釈し、アナログ時代に片面１曲の壮大な組曲を独りで作り上げた現代音楽家と言ってもいい存在だろう。

　ミュージシャンとしてのキャリアは早く、ザ・サリアンジーで'68年アルバム「Children Of The Sun」でデビューする。姉のサリーとのフォーク・デュオで、アルバム・リリース当時まだ１４歳だった。ザ・サリアンジーはアルバム１枚で活動を終え、マイクはケヴィン・エアーズのバック・バンド、ザ・ホール・ワールドにベーシストとして参加。'70年に「Shooting At The Moon」がリリースされる。'72年「Whateveshebringswesing」がリリース。このアルバムではマイクはギターも弾いている。

　ホール・ワールドを脱退したマイクは'73年、映画「エクソシスト」のテーマとして有名なファースト・アルバム「Tubular Bells」をヴァージン・レコードの第１弾としてリリースする。マイクはフルート、ドラム、チェロ、ヴォーカル以外のパートを全て独りで演奏し、レコーディングをした。発売当時、レコード会社はこのアルバムをどうやってプロモーションしてよいのか分からず「2300回のオヴァー・ダビング」と言い張っていたが、実際は多くても300回位だったようだ。またヴァージンにとっては、このアルバムのヒットで得た収入が後にセックス・ピストルズへの高額な契約金となる。'74年セカンド・アルバム「Hergest Ridge」をリリース。妙に義理堅いのか仲が良いかは不明だが、この年にケヴィン・エアーズの「The Confiessions Of Doctor Dream」とこのアルバムのプロモーション・ライヴをレコード化した「June 1,1974」に参加している。'75年、アイルランド語で「愚か者」という意味で、当時とても２１歳だったとは思えないほど老けて陰気くさい顔の写真がジャケットの「Ommadawn」とロイヤル・フィルハーモニー・オーケストラと共演をした「The Orchestral Tubular Bells」をリリースする。'78年初期の金管楽器、ドラム、ヴォーカル以外のパートを独りで演奏して作り上げていく大作主義の集大成とも言える２枚組「Incantations」をリリース。'79年、この年の３月から４月に行われたヨーロッパ・ツアーを収録した初のライヴ盤「Exposed」がリリースされる。マイク・オールドフィールド・オーケストラと呼んでも良いくらいの総勢４０名の大所帯だった。また、同年にはＡ面を４部構成の組曲とＢ面を普通に独立した４曲からなる「Platinum」をリリース。このアルバムから片面１曲でアルバム１枚を通した組曲という大作主義はパンクに力を入れていたヴァージン・レコードの意向もあり終わりを告げ、マイクの暗黒時代が始まる。

　'80年、フィル・コリンズがドラムを叩き、アバのカヴァー「Arrival」を収録した「QE2」、'82年「Five Miles Out」 、'83年「Moonlight Shadow」をリリース。'84年にこの頃のやる気の無さが全面に出ているジャケットの「Discovery」と６年振りに初期のレコーディングのようにパーカッション以外全て独りで演奏をした同名映画のサウンド・トラック「The Killing Fields」をリリースする。'85年、シングルや未発表を数多く収めたベスト盤「The Compiete」、'86年にはケヴィン・エアーズが１曲ヴォーカルとして参加をし、エアーズ自身ヴァージンとの契約のきっかけとなった「Islands」、'89年にはエイドリアン・ブリューがギターとボーカルで参加をした「Earth Moving」をリリースする。この「Earth Moving」のプロモーションで「次のアルバムはTubular Bells IIになる」と語ったために世界中が無意味に期待をした。

　'90年「Amarok」をリリース。このアルバムは当初「Tubular Bells II」がタイトルを変えてリリースされたと評論家やファンの間で言われていたが、実際は「Ommadawn」の続編とわかり、世界中が肩すかしを食った。'91年「Heaven's Open」をリリース。この頃ヴァージン・グループ総帥で、２０世紀最後の３大ペテン師の１人リチャード・ブラウンソンが鉄道会社欲しさに会社をＥＭＩに売却。これを機に契約が切れ、長年望んでいたレコード会社の移籍が実現する。移籍第１弾としてヴァージンに在籍している限り死んでも作らないと言っていた「Tubular Bells II」を'92年遂にリリースする。'94年、アーサー・Ｃ・クラークの同名小説をモチーフとした「Songs Of Distant Earth」をリリース。このアルバムではキーボードとして娘のモーリーが参加している。'96年アイリッシュ・トラッドやケルト音楽をベースとしたアコースティックなアルバム「Voyager」、'98年単なるテクノになってしまって私は悲しい「Tubular Bells III」、'99年「俺はギタリストだ」と主張して止まない「Guitars」と、どエラくおめでたいジャケットの「The Millennium Bell」 をリリースしている。

　他にも姉サリーやデヴィド・ベットフォードのアルバムに参加している。　

　デビュー当時から変わらない柔らかく伸びやかなトーンは、クラッシクと同じように右手の指でピッキングされているが、フレーズなどによってはピックを用いたりしている。ソロを弾いていても周りの音から浮くことが無く、バックの音との調和を考えてトーンを選んでいるのかもしれない。優しくて美しいメロディは、クラッシックよりも自らのルーツであるアイリッシュ・トラッドやケルト音楽から来るものの方が多いだろう。ライヴでは非常に高いレベルのテクニックで完璧なまでにスタジオでの演奏を再現している。

　ケルト、クラッシック、ロックを無理なく融合させているこの人の前ではジャンルなどという言葉は無意味なものだろう。　

　１度生でライヴを見てみたいミュージシャンの１人です。